Travel article: Hanoi

Clap de fin sur la Birmanie, good morning Vietnam! 

Nous nous sommes installés à Hanoï pendant quasiment 2 semaines- 10 jours au début pour postuler au visa chinois et travailler à fond et 3 à la fin pour se reposer et préparer la suite des aventures qui auront lieu sur un nouveau continent. Eh oui, nous étions très fiers d'avoir obtenu mi-janvier 2 mois de visa chinois du premier coup mais l'épidémie du coronavirus a entre temps explosé et nous décidons donc finalement de ne pas nous y rendre...

Mais pour l'instant revenons à nos aventures vietnamiennes. 

Hanoi est un joyeux bordel. C'est simple, je ne pense pas qu'on puisse ajouter dans ses rues un scooter de plus ! Ils sont partout, sur la route, sur les trottoirs, dans les maisons, le trafic est à son summum et le piéton n'est clairement pas prioritaire. 

Cependant c'est à pieds que nous visiterons la ville en essayant de nous frayer passage. 

Premières découvertes, il fait froid et brumeux ici ! Ça faisait longtemps ! 

Nous logeons dans le Old Quarter, quartier vivant, touristique mais avant tout ancien et actuel centre économique de la ville et du Vietnam. Nous y retrouvons les fameuses 36 rues qui vendent chacune une spécialité allant des jouets, aux fleurs, aux chauffe-eau, aux poulets, au coton, aux épices et médecine traditionnelle et j'en passe. Chaque rue porte le nom de la spécialité qu'elle vendait autrefois. Les femmes portent le fameux chapeau pointu, c’est sur nous sommes au Vietnam. 

Nous y voyons également une rue spécialisée en décorations de Têt, le nouvel an lunaire qui approche. Les préparatifs battent leur plein, les locaux se rassemblent, brûlent des papiers dans la rue qui amènent la prospérité, les familles se réunissent, achètent des mandarines, réalisent des calligraphies et les micros sont prêts, le karaoke va chauffer ! Joyeuse année du rat ! 

C'est également ici que s'installèrent de nombreux français pendant la colonisation et nous y voyons quelques maisons coloniales. Et même une cathédrale qui ressemble drôlement à Notre Dame. 

La particularité de nombreuses maisons traditionnelles (par là j'entends un petit peu immeuble avec une façade bien défraîchie) ? La façade très fine. L'impôt foncier étant apparemment autrefois payé à la dimension de la façade, les maisons furent construites très fines mais profondes, nous les appelons les maisons tube. 

De temps en temps entre les maisons, nous trouvons des pagodes, des temples et nous dédions une journée à la recherche de ces temples cachés- Les petits et les plus connus tels Tran Quoc, Pagode des ambassadeurs et le très beau Temple Confucius et son jardin. Nous y voyons de nombreuses offrandes pour rendre hommage aux ancêtres, de l'encens bien sûr, de nombreuses prières, passage obligé en cette période de Têt. Journée périlleuse, j'ai littéralement pris feu, mon écharpe ayant taquiné le feu de trop prêt ! 

Toutes les pagodes ont des inscriptions en signe chinois mais ce n'est apparemment pas du chinois mais du Vietnamien ancien -la langue ayant été romanisée au XVI eme siècle. Nous sommes étonnés de voir autant de scènes religieuses dans un pays communiste qui aurait éradiqué le bouddhisme et les divers cultes... 

Nous découvrons également la prison Hoa Lu ou prison Centrale où de nombreuses horreurs furent commises sous le régime colonial français puis communiste. 

De temps en temps un train passe entre 2 maisons, la vie qui jusque là s'écoulait et débordait sur les rails avec le linge qui y sèche, la vaisselle qui s'y entasse et les déchets qui y sont brûlés, s'arrête momentanément. A peine la place de passer mais le train ne ralentit pas d'un poil. Aujourd'hui des bars s'y sont installés et cette rue est devenue l'attraction de la ville. 

Puis un peu plus loin se trouve le lac Hoan Kiem. Les joueurs de badminton et les retraités fans de Tai Chi s'y retrouvent. Le soir des lumières illuminent les ponts qui relient la presqu'île sur laquelle se trouve une pagode en son centre, la seule de la ville payante et où on ne voit aucune scène religieuse. Pas la plus belle visite mais nous apprécierons découvrir les légendes locales et ne manquerons pas de caresser les tortues afin de se souhaiter prospérité en cette nouvelle année. 

Quelque soit le moment de la journée, des locaux se rassemblent sur un trottoir, quelques tabourets entourent une marmite, ils prennent leur repas sur le pouce en plein milieu de la rue. 

Nos estomacs fragiles ne tenteront pas l'expérience bien que nous nous régalons de Phô, soupe aux vermicelles, Banh Mi, nem, jus de fruit de la passion et mangues.

Un peu plus loin se trouvent le palais présidentiel, le musée Ho Chi minh et la place Ba Dinh, bâtiments d'architecture communiste, gris, pas beau. Cela nous rappelle Bishkek et Tashkent que nous avions visité 5 mois plus tôt. 

Enfin nous découvrirons les différentes ethnies du Vietnam au musée Ethnologique. De jolies découvertes de ces temples du nord que nous aurions dû découvrir en moto et à la frontière avec la Chine mais nous nous y rendrons donc pas. 

Une jolie pause à Hanoï, son bordel est intéressant à découvrir!

Quelques recommandations :

# logez dans le Old quarter, pratique. Hanoï moon cactus , belle chambre et bon WiFi 22 euros par nuit

# restaurants : Noodle and roll, très bon et pas cher du tout. Chops Burger, à recommander pour une petite pause. 

# pour se développer en ville : à pieds ou en Grab. 

# Prix maximum payé par temple: 30,000 Dong.