Travel article: La Venise du Nord Saint Petersbourg - St Petersburg the Venice of the North

Je ne compte plus les fois où Cédric a exprimé l’envie d’aller à Saint Pétersbourg. Cependant vivant à Sydney et Cédric n'étant pas le Trip manager dans notre couple, il lui a fallu 5 ans pour réaliser cette envie et ce en l’honneur d’une occasion spéciale: notre mini-lune de miel directement après notre mariage parisien. Tu vois que ca vallait le coup d’attendre Cédric!

A peine atterri à Saint Pétersbourg par une fraîche nuit d'été, nous avons acheté une carte SIM à un homme tout droit sorti de the Americans (une série que je recommande d’ailleurs!) avec sa coupe, sa frange et ses lunettes teintées aviator si typiques des années 80! Nous avons pris un Uber qui n’a pas tourné une seule fois en 30 minutes révélant les longues avenues d’inspiration soviétiques.

Pour cette mini lune de miel nous voulions découvrir quelque chose de totalement différent de l’Australie et Saint Pétersbourg- la ville des Tsars- ville historique avec ses bâtiments classés patrimoine national, ses cathédrales imposantes et la culture orthodoxe ne nous a pas déçue !

Notre Airbnb était parfaitement situé dans le Triangle d’or à quelques minutes de marche de l’Ermitage et de L'église du Saint Sauveur du Sang versé. Il était si bien situé que nous avons pris le métro sans destination précise et dans le seul but de découvrir les stations où la propagande soviétique règne toujours. Chaque station est un musée à ciel ouvert (la ville en elle-même est un musée à ciel ouvert) construit à plus de 100 mètres de profondeur. Un peu comme la station Louvres-Rivoli mais en plus authentique et grandiose.

Pour notre première visite direction ce que je considère comme étant l'icône de la ville: l'église du Saint Sauveur du Sang Versé. Construite à l’endroit où Alexandre II fut tué, cette Église présente les dômes typiques de l’influence orthodoxe (ou boules de glace comme Cédric aime les appeler!). L'intérieur de l'église est impressionant avec ses 7,700 m2 de mosaïques. Si celle-ci est aujourd'hui un musée, elle servait autrefois de lieu de culte et fut détruite lors de la Révolution Russe avant de servir de morgue puis d'entrepôt pour stocker les légumes lors de la Seconde Guerre Mondiale. On a particulièrement aimé le coucher du soleil à 1h30 du matin (oui 1h30 du matin! Nous y étions durant les Nuits Blanches) . À ne pas manquer!

Direction ensuite les bords de la Neva où nous prendrons un bateau pour une croisière. Pierre le Grand a construit la ville basée sur un réseau de canaux et rivières aussi ce n’est pas pour rien que Saint Pétersbourg est surnommée la Venise du Nord (bon Bruges et Amsterdam revendiquent également cette appellation). Malgré le vent glacial qui s'était levé, nous avons apprécié cette petite croisière, admirant les buildings historiques et l'atmosphère romantique qui s’y dégage.

Nous avons commencé notre seconde journée par une visite du musée de l’Ermitage et du Palais D’hiver. Le Musée est l’un des plus grand et vieux au monde. D’ailleurs apparement en passant 1 minute sur chaque oeuvre il faudrait 7 ans pour tout voir. C’est probablement exagéré mais illustre clairement la quantité d’oeuvres que le musée possède. Picasso, Leonardo da Vinci, Raphaël, Michel Ange, Rembrandt, Goya, Monet, je ne peux me souvenir tout ce qu’on a vu et pour cause j’ai passé plus de temps la tête en l’air à contempler l’architecture que les oeuvres en elles-même. 6 heures plus tard nous quittons le musée avec un mal de cou!

Nous avons passé la soirée à déambuler dans les rues du Triangle D’or et Nevski prospect, profitant des concerts en plein air. Merci aux Nuits Blanches de nous offrir de longues soirées d’été. Nous avons également été voir la fameuse Rossi Street (Tout fan de Romain Duris et des Poupées Russes connaîtra cette fameuse rue!). La rue offre ce qu’on appelle des proportions parfaites. Je n’ai pas vérifié mais apparemment sa largeur est égale à sa hauteur (22 mètres) et sa longueur fait 10 fois la taille de sa largeur (220 mètres).

Pour notre dernier jour nous avons pris un hydroglisseur pour visiter le palais de Peterhof. Ce Versailles Russe commandé par Pierre Le Grand fait partie du Patrimoine mondial de l’Unesco. Il y a 64 fontaines et 38 statues qui entourent la Grande Cascade. Elle fut détruite durant la Seconde Guerre Mondiale et il aura fallu 50 ans pour la rénover. Encore un immanquable !

Et pour clôturer ce court séjour Russe, nous nous sommes dirigés vers la Cathédrale Saint-Isaac. Sans conteste la meilleure visite de ce voyage! La cathédrale présente un dôme plaqué d’or qui siege à 101m ainsi que de nombreux reliefs, colonnes, marbres et mosaïques. Juste splendide! En grimpant au sommet nous avons aussi découvert une vue dégagée sur la ville.

Bref, merci Pierre le Grand pour la construction de cette ville magnifique, romantique et qui est comparable à Paris ;) (Cédric me demande d'éditer ce post: aucune ville ne peut être comparée à Paris, tu exagères Christelle!)

Quelques recommandations:

# Airbnb est très populaire et à prix raisonnable. Pour profiter d’avoir tout à seulement quelques minutes de marche, réservez un logement dans le Triangle d’or.

# Choisissez la croisière qui passe par les canaux, pas celle qui passe seulement par la rivière.

# Uber est beaucoup utilisé en Russie et a un prix défiant toute concurrence: 7 euros pour un trajet de 30 minutes! Et en plus on vous offre l'expérience Fast & Furious en option ;)

#  N'hésitez pas à essayer les recettes locales, Borscht, Patates, Pelmeni (raviolis géants fourrés), Blini, Boeuf Stroganoff