Travel article: Into the Wild-Litchfield

En octobre dernier, nous avons profité d’un weekend prolongé pour enfin découvrir le Nord de l’Australie: Darwin et ses alentours.

Cette ville est connue pour ses crocodiles, ses mines, cyclones dont elle est souvent victime, l’art et la culture Aborigène ou encore les attaques japonaises lors de la Seconde Guerre Mondiale. La raison principale de notre visite fut la découverte de Kakadu et Litchfield (pas la prison pour les fans de Orange is The New Black mais le Parc National!)

Arrivés dans la nuit (et après avoir réalisé qu’il y avait 30 minutes de décalage horaire avec Sydney; une découverte pour moi je ne savais pas que les moitiés de fuseau horaire existaient!) nous avons décidé de joindre un tour organisé pour éviter d’avoir à conduire nous-même sur des pistes et sur une trop longue distance.

A bord de notre camion 4X4 on a vite réalisé à quel point Darwin était isolé du reste de l’Australie. Il y a en effet une seule route qui arrive et part de Darwin- La Stuart Highway en référence à Stuart qui fut le premier à traverser l’Australie du Nord au Sud. De plus la ville étant si isolé tout y est importé par les fameux train-routier (certains pouvant atteindre 50 mètres de long!)

Premier stop de la journée : Litchfield, 2 heures au Sud-Est de Darwin.

Cette partie de l’Australie fut découverte en 1864 par des colons européens qui ont exproprié les Aborigènes de leurs territoires et y ont développé des élevages et cultures. Ils ont rapidement découvert du cuivre, étain et plus tard de l’uranium. Ils y ont donc logiquement établi des mines qui sont devenues commerciales mais de nombreuses inondations au fil des années les ont conduit vers la faillite (pour une fois qu’une météo extrême a ses avantages!)

Plus récemment deux familles ont protégé Litchfield contre les compagnies minières en refusant leurs offres puis ont conclu un accord avec le gouvernement pour faire de Litchfield un Parc National en 1986. (Chapeau les amis!)

Revenons à nos balades. Nous avons commencé la journée par la cascade de Wangi et une courte randonnée malgré les 39 degrés et les 80% d'humidité! La mini-rando est plutôt répétitive mais cela vaut toujours le coup de monter au sommet de la cascade pour réaliser à quel point la nature environnante est verte (je m’attendais à de longues étendues de terre rouge étant à la fin de la saison sèche!). La cascade et la piscine naturelle invitent à la baignade mais les nombreux signes indiquant la présence de crocodiles nous ont refroidi (même si apparemment il n’y en a pas a cette saison mais dans ce cas où vont-ils?!)

Second stop de la journée, Florence Falls. Apparemment les Aborigènes s'y rendent en pèlerinage pour profiter des eaux qui favorisent la fertilité. Bien que l’on ne soit pas en mesure de confirmer ce fait, nous y avons passé 2 heures très agréable.

Située dans une forêt plutôt dense, deux cascades tombent dans une piscine naturelle. Cette fois pas de signe de crocodiles, parfait pour se rafraîchir, plonger sous la cascade et se faire assommer par le débit de l’eau! Nous n'étions pas les seuls sur le site mais c’est tout de même très bien!

Dernier stop de la journée: les termitières. On a beaucoup appris sur leurs us et coutumes en particulier leur système de castes organisé comme celui des abeilles ou fourmis avec les soldats, travailleurs, le Roi, la Reine etc. Les termites construisent les termitières au rythme de 10 cms par an et y vivent en compagnie de millions de termites. Elles sont résistante aux incendies et inondations et certaines atteignent 8 mètres de hauteur (80 ans de construction donc si vous suivez toujours :) )

Nous nous sommes ensuite dirigés vers notre camp ou nous avons “glamper” (nous nous attendions à dormir a la belle étoile dans des sacs de couchage, inutile de dire que ce fut le luxe donc en comparaison!)

Sur la route magnifique coucher de soleil que seul le désert australien peut offrir.

Quelques recommandations:

# Vous pouvez y passer facilement 2 à 3 jours tellement il y a de choses à y faire

# Nous y avons été avec un tour qui combine en 3 jours Litchfield et Kakadu mais cette partie se fait facilement par soi-même car la plupart des routes sont goudronnées et les distances pas énorme (pour l’Australie).

# il fait super chaud! Il est recommandé de boire 5L d’eau par jour par personne si vous voulez éviter de mourir de déshydratation (en 2016 il y a eu plus de gens mort de déshydratation que tués par des crocodiles!)

Marc & Elise
Nov 21, 2017 - 12:00 AM

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Christelle & Cedric
Nov 21, 2017 - 01:50 PM

Hope you can go one day, one of our best weekend away in Australia :)

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