Travel article: Tashkent

Nous quittons Bishkek, triste capitale pour rejoindre l'Ouzbékistan. 

Mais pour cela nous devons traverser tout le Kazakhstan. Nous trouvons une Marushtka qui se rendrait au Kazakhstan voisin, mais nous ne sommes pas sûrs, grosse barrière de la langue, on ne se comprend pas. Nos seuls mots en commun : l'Allemand ! Et quand vous connaissez Cédric et sa (mé)connaissance de la langue allemande, mon ignorance totale de cette langue, vous comprenez qu'on est mal barrés ! 

Nous partons 3 heures plus tard et après quelques villages traversés et un épisode de  The Voice présentant un Kirghiz chantant du Starmania (super étrange), nous arrivons à la frontière Kazakh.  Les agents de l'immigration ont des couteaux, nous ne sommes pas très sereins mais cette fois nous sommes accueillis en français, c'est tout de suite plus facile.

Il est déjà 15h et nous réalisons que nous n'arriverons pas aujourd'hui en Ouzbékistan. 

Mais c'était sans compter un Kazakh et sa Mercedes qui propose de nous emmener à la frontière suivante. Dures négociations, 300 kms en 2 heures, on évite les chevaux qui cavalent sur l'autoroute, on a rattrapé notre retard (les yeux fermés, on a vraiment eu peur). Nouvelle frontière, nouveau taxi, nous sommes arrivés à Tashkent, on l'a fait ! 

Quelle surprise de découvrir Tashkent, si  moderne et cosmopolite.

100 nationalités s'y côtoient.

La ville a été reconstruite en 1966 suite au tremblement de terre, construction ô combien soviétique et pas très beau avec  d'étranges avenues grises, de colonnes de marbre et avec dorures entrecoupées de parcs et verdures.

 On y respire cependant et il est plutôt agréable d'y flâner- distances à ne pas sous estimer cependant! Le Métro est donc utile et tout comme à St Pétersbourg, nous découvrons de profondes stations avec haut plafond, décorées par les plus grands artistes du pays avec un thème par station, marbres, dorures ça rigole pas! Le voyage en métro devient tout de suite plus poétique.

La place Amir Timur (ou Tamerlan pour les intimes) est impressionnante et on y retrouve une gigantesque statue du héros/exterminateur Ouzbek qui a remplacé Marx. Le bras droit tendu, chose impossible connaissant son infirmité mais signe que même avec un bras infirme voire tranché on pouvait continuer de se battre à l'image du chef Tamerlan. 

A ce propos nous nous rendons au Musée Amir Timur qui proposera une exposition développant le culte de Tamerlan, héros ouzbek, mais avant tout un guerrier à nos yeux, qui a éradiqué 5% de la population mondiale au XIVeme siècle... Belle salle principale et dorures et peintures mais le musée nous laissera de marbre.

 Le vieux quartier de Chorsu n'a lui pas été détruit et séparait à l'époque la ville russe de la partie ouzbek. On y retrouve des petites allées et contre-allées pas spécialement mignonnes mais vivantes. Le Bazaar est au centre du quartier, s'y trouvent de nombreuses échoppes d'épices, légumes, viande sanguinolente et surtout des pistaches (que je n'aurais pas le droit d'acheter d'ailleurs, le vendeur ayant décrété que c'était trop cher pour nous).

Nous sommes dans le pays pour découvrir les nombreuses Madrassa et Mosquées et visitons tout d'abord la Madrasa Abdul Kassim. Nous découvrons nos premières mosaïques, les portes immenses. Magnifiques. Jadis école, aujourd'hui boutiques et ateliers d'artisans occupen les lieux. 

Un peu plus loin se trouve le complexe Hast Imam. La Madrasa Barak Khan, date du XVIeme siècle et était le centre du plus grand mufti d'Asie Centrale, la mosquée Tellia Cheikh abriterait le coran le plus vieux au monde. Le bleu et vert domine, c'est impressionnant. 

Cependant la mosquée en face n'a rien d'historique, elle date du 2007!

Sur une avenue, l'Opéra Navoi, construit par des prisonniers de guerre japonais. Il n'en reste pas moins très beau. L'animation se trouve à Broadway, mini fête foraine, shopping, restaurant,  point de rendez-vous des locaux. Pour rouler, les vieilles Lada cotoient les anciennes Mercedes/BMW et les Chevrolet flambant neuves, signe de l'ouverture du pays récent. 

Nous découvrirons la cuisine Ouzbek, plutôt bonne ! Brochettes, légumes en sauce, pains en tout genre, dumplings à la citrouille (Manti), nouilles aux légumes (Lagman). Mais nous craquerons pour une pizza au Hyatt pour l’anniversaire de Cédric!

Petite anecdote, dans la ville de nombreuses rues, statues et même l'aéroport portent le nom de l'ancien président. Président/dictateur qui n'est pas sans imagination et a réussi à repousser et annuler l'élection présidentielle censée le remplacer pour conditions météorologiques déplorables.... On vous laisse deviner combien d'années il est resté au pouvoir ? Avant de succomber d'un excès d'alcool en fêtant le retour des athlètes ouzbek des JO. Bien joué président ! 

Quelques recommandations:

# trajet depuis Bishkek à Tachkent : il y a un bus de nuit pour 1250 soms, 12h de trajet. Ou option en journée: Marushka de Bishkek à Taras au Kazakhstan (350 soms par personne, part quand elle est pleine), puis de nombreux taxis partagés proposent un trajet vers la frontière Ouzbek 300 kms plus loin pour 36 euros environ. Nous avons partagé la voiture avec des australiens. Sinon Marushka jusqu'à Chimkek puis une autre jusqu'à la frontière.

Et enfin taxi depuis la frontière jusqu'à Tashkent pour 90,000 soms. 

# attention: il faut absolument que les hôtels vous enregistrent et vous donnent la preuve de séjour. Garder les tickets de train/avion aussi. Ils peuvent vous être demander à la sortie du pays. 

# nous avons dormi au Topchan Hotel. 25 euros la nuit, salle de bain partagée. OK. 

# Restaurant Afsona: très bon, environ 5 euros par personne.

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