Travel article: Monywa, Grottes Po Win Daung, A Myint

Il est compliqué de sortir des sentiers battus en Birmanie. Entre les affrontements actuels entre l'armée et différentes ethnies, les zones interdites aux étrangers et les zones non deminées, nous avons peu d'options.

Nous avons cependant trouvé une pépite entre Bagan et Mandalay, une pépite loin de tout tourisme, pour vous dire lors de notre passage en moto, des mâchoires se décrochaient, on nous suivait du regard de longues secondes, on nous saluait tout le temps, bref on sent que peu de touristes étrangers s'aventurent dans la campagne de Monywa !

La pluie est de la partie alors la première journée nous louerons les services d'un tuktuk pour découvrir les grottes de Po Win Daung. Nous nous perdons dans un labyrinthe de 492 grottes, 2600 Bouddhas, tous taillés entre le XIVème et le XVIII ème siècle, ce lieu de pèlerinage est grandiose ! Les Bouddhas sont creusés à même la roche, certains tout petit, certains vraiment immense. On ne sait où regarder, il y en a vraiment partout. Le site nous rappelle les églises de Tigray que nous avons découvertes en Ethiopie il y a 5 mois déjà !

Seuls quelques touristes birmans sont sur le site ainsi qu'un groupe de moines qui nous demanderont de poser avec eux. 

Les singes sont également de la partie, assez agressifs et nous nous empressons de faire une réserve de caillou pour se protéger . Cela n'a pas suffit et l'un d'eux a confondu Cédric avec sa guenon et ne voulait plus le lâcher. Dans la bataille, la pauvre femme qui nous guide dans ce labyrinthe se fait assommer par un coup de coude....!

Cedric s'est défendu à merveille, pas de sérum contre la rage cette fois ;) 

Le lendemain, c'est à moto que l'on part découvrir la campagne Birmane et la vallée de Chindwin. On passe les vitesses et tout!

Notre repère sur la route, l'immense Bouddha, un des plus haut au monde, 130 mètres de haut. Il nous révèle l'ampleur du Kitsch Birman ;) 

Les rizières et champs de salades-dans lesquels nous voyons ici et là les chapeaux pointus des travailleurs-nous entourent. 

A Myint est un petit village, la vie s'y écoule paisiblement, les charrettes tirées par des zébus traversent la chaussée, les moines se promènent avec leur panier d'offrandes, quelques hommes jouent aux dominos. 

Au milieu du village, 336 stupas en état de délabrement et où la nature a repris ses droits. 

Nous bravons les herbes hautes pour arpenter le site, émerveillés, tels des explorateurs (en scooter, avec de l'eau, des baskets et un smartphone ;)) 

Les fresques de plus de 1000 ans sont impeccablement conservées, il n'y a pas l'ombre d'un touriste, ce site est aussi incroyable que les grottes de la veille. 

Sur le retour nous nous arrêtons dans LE temple le plus Kitsch ! La pagode Thanboddhay=500,000 Bouddhas (un demi million oui !), des couleurs fluos, orange, rose, vert, bleu, une allure de château. Un moine ermite a guidé sa construction lors de son retour à la civilisation et apparemment il voulait du Bling Bling ! 

Véritable lieu de pèlerinage, des moines s'y rendent aujourd'hui pour s'y recueillir. 

Une belle étape dans la campagne Birmane, nous nous apprêtons à rejoindre le flux de touristes à Mandalay, 3h de bus plus loin. 

 Quelques Recommandations:
# Il y a peu d'hôtels autorisés à accueillir les étrangers. Nous avons cependant trouvé un rapport/qualité très bon à Shwe Taung Tan Hotel - Lake View, 23 euros la nuit pour un appartement. 

#Tuktuk pour les grottes: 25,000 Khyat. Entrée 2,000 Khyat. 

#Moto: 15,000 Khyat la journée.

#  Bus Bagan-Monywa: 3 heures pour 6,000 Khyat. Departs a 8h30, 10h30, 14h.

#Bus Monywa-Mandalay: 2,000 Khyat, departs  tres frequents.

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