Travel article: Tam Coc - Baie d'Halong Terrestre

Nous retournons rejoindre la grisaille du Nord Vietnam, direction Tam Coc ou la Baie d'Halong terrestre. 

Retour sur 4 jours à vélo et en bateau ! 

Pour avoir une idée des alentours, nous décidons dès notre arrivée de partir à Mua Caves et son lookout. Nous traversons la campagne vietnamienne à vélo, partageons les pistes avec des buffles (et scooters bien sûr, ils ne disparaîtront jamais du Vietnam ceux là ;) puis arrivons au pied du mont dans ce qui a été transformé en parc d'attractions pour vietnamiens- pas du meilleur goût. Nous commençons l'ascension et 15 minutes plus tard nous sommes bluffés par les paysages. Les rizières et la rivière se faufilent entre les pics karstiques, l'ambiance est mystique avec la brume, c'est vraiment beau ! Au top se trouvent des temples où les vietnamiens se rendent pour prier et rendre hommage à leurs ancêtres en cette période de Têt.

A vélo toujours nous rejoignons Bich Dong Pagoda, une jolie pagode qui se trouve au milieu des pics karstiques, à flanc de montagne, comme si la nature avait repris ses droits. 

La balade pour s'y rendre est également très sympa, nous passons par de petits villages, le karaoké chauffe comme d'habitude, il y a de nombreux drapeaux vietnamiens, les femmes s'activent dans les rizières, chapeau pointu sur la tête. Puis nous continuons notre route au hasard des rizières, flânant à vélo. 

Le highlight de cette région est le tour en bateau sur ce qui a été surnommé la baie d'Halong terrestre par la presence de pics karstiques (nos derniers en Asie mais nous ne le savons pas encore). Nous en ferons deux, celle débutant de Sun Valley embarcadère et celle partant de Tam Coc embarcadère. Nos rameuses ont une façon bien particulière pour nous faire avancer : ramer avec les pieds et c'est plutôt efficace (bon le sourire est en option par contre) ! Nous avançons lentement à travers les pics karstiques, des fleurs de lotus et des grottes.  La vie s'écoule tranquillement dans les villages alentours entre pêche, douche dans la rivière, machine à laver dans la rivière. C'est paisible, une jolie pause. 

Enfin un peu de cultures et de nouveaux temples ! Première étape : Hoa lu, ancienne capitale du Vietnam. On y trouve aujourd'hui de nombreux temples de plus d'un siècle, de l'encens, des dorures, des Bouddhas. L'ambiance est très forte en ce premier jour de Têt. Chaque action du jour détermine ce qu'il se passera le reste de l'année, aussi il est très important de se rendre à la Pagode et être exemplaire en ce premier jour de Têt. 

De notre côté, nous avons été exemplaires en nous rendant 2 fois à la Pagode en continuant la visite par l'ensemble de Bai dinh pagoda. Des Bouddhas immenses, sans compter les dizaines de pagodes posées dans un parc, on remarque la démesure du lieu très récent, le projet de parc ayant été lancé par un investisseur. Très Kitsch, pas les plus authentiques qu'on ait vu donc mais nous observons avec curiosité les milliers de vietnamiens qui semblent bien apprécier le Kitsch du lieu et le thème religieux du parc d'attractions ! Étrange mais c'est à voir ! 

La seule ombre au tableau de cette jolie région ? Nous n'avons pas trouvé de restaurants sympa. Tout était fade pour nous trois qui avons adoré les différentes spécialités vietnamiennes jusqu'à la. 

Une étape bien sympathique mais très froide et humide. Il faut dire que nous n'avons pas choisi la meilleure saison pour cette région du Nord Vietnam…( et que Cédric récupère très lentement de sa grippe…)

Quelques recommandations :

# nous logions à Tam Coc. Village peu mignon mais où toutes les commodités sont présentes et à l'avantage d'être non loin des visites de la baie d'halong Terrestre. 

# location de vélo à 50,000 dong par jour. 

# entrée Mua Caves : 50,000 dong par personne. 

# balade en bateau : les deux ballades Tam coc et Sun valley se valent. Pour Tam coc, partir après 16h pour éviter le monde. Ça a marché pour nous. 100,000 par personne à sun valley (à négocier). 185,000 à Tam coc. Prix fixe (bateau +entrée par personne). Il existe une troisième option : Tràng An mais même à 8h du matin il y avait trop de monde et on sauté notre tour. 

#chauffeur à la journée pour 3 personnes pour Hoa lu, Trang an et Bái Dinh Pagoda : 1,000,000 dong. Possibilité de location de scooter à 150,000 la journée. 

#depuis Hanoï, 2 heures de bus pour environ 4-5 euros.

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