Travel article: Un-Belize-Able!

Quand nous avons dit à nos familles et à nos amis que nous allions passer Noël au Belize, beaucoup de gens nous ont demandé si c'était un pays? Eh oui c’est un pays, certes petit mais un beau pays!

Nous ne pouvons pas dire que nous avons découvert pleinement le Belize car nous n'avons passé que 4 jours là-bas et ce sur une petite île pas vraiment représentative du pays mais nous avons adoré cette expérience.

Nous avons quitté le Mexique le matin en bus pour atteindre Belize City 8 heures plus tard, d'où nous avons pris un ferry pour 45 minutes pour atteindre Caye Caulker, une petite île proche du paradis;)

A partir du moment où nous avons traversé la frontière, nous avons entendu partout l'anglais (langue officielle), les gens ne partageaient pas le même héritage que les Mexicains et notre chauffeur de bus est devenu agent de change (nous échangeant des Pesos Mexicains contre des Dollars Belize)

Petit aparté Wikipedia: les conquistadors espagnols ont exploré le pays et l'ont déclaré une colonie espagnole mais ont choisi de ne pas s'établir et se développer en raison de son manque de ressources et des tribus indiennes hostiles du Yucatán.

Les colons et les pirates anglais et écossais sont entrés dans la région à partir du 17ème siècle à la recherche d'une région pour s'établir à partir de laquelle ils pourraient attaquer les navires espagnols.  Les colons y ont ensuite établi une colonie commerciale et ont établi un système utilisant des esclaves noirs dans l’industrie du bois. Plus tard, les Espagnols ont accordé aux colons britanniques le droit d'occuper la région et d’exploiter le bois en échange de leur aide pour réprimer la piraterie. Ceci explique la langue nationale étant l'anglais et la présence de l'héritage maya et africain. Beaucoup de Garifuna vivent également dans la région - des personnes qui ont été envoyées en Amérique au XVIIe siècle pour devenir des esclaves mais qui ne sont pas devenues des esclaves car leur bateau a coulé et du coup ils se se sont établi au Honduras.

Le pays est devenu indépendant en 1981 - le dernier pays de la région a devenir indépendant!

Revenons à notre longue journée de transport! A la frontière après 30 minutes de négociations intenses pendant lesquelles les agents d'immigration mexicains (corrompus?) ont essayé de nous faire payer à nouveau les frais de sortie (il était inclus dans notre billet d'avion du Canada). Le boss de la frontière a été appelé et on nous a mis la pression disant que le bus partira sans nous. Cédric n'a pas abandonné et nous avons gagné la bataille et évité de payer deux fois les frais de sortie. Bonne négociation Cédric;)

Il est surprenant de voir une si belle île si proche de Belize City qui n'a pas la meilleure réputation ... alors nous avons essayé de l'éviter et c'était vraiment un miracle de trouver mon traitement antirabique le jour de Noël sur la mini-île (un Miracle de Noël peut-être?) Et ne pas avoir à passer une nuit dans la ville de Belize!

Pour les 4 prochains jours, nous avons pleinement embrassé la devise de l'île: GO SLOW. Bienvenue dans les Caraïbes où les chaussures et les chemises sont optionnelles! (et où on vous propose de l'herbe au moins 10 fois par jour!)

Tour de l'île

Le premier jour, nous avons fait le tour de l'île pour découvrir les multiples nuances de bleu de la mer, végétation luxuriante et mini maisons aux murs bleus, roses et jaunes dans lesquels vivent les 1.300 habitants vivant à plein temps sur l'île. Une super promenade loin des touristes qui passent leur journée au Spit. Le seul à aller de A à B ici: vos pieds! En effet il n'y a pas de voitures sur l'île.

The Spit

Le Spit est un endroit agréable au bout de l'île avec un bar, de la musique reggae, des terrains de beach-volley et des plateformes pour plonger. Nous avons passé un peu de temps ici simplement pour se détendre et regarder les nombreux kite surfeurs, kayaks et paddle boarder.

Snorkelling

Le point culminant de notre voyage! Pour le jour de Noël, nous avons réservé une excursion de snorkeling avec Raggamuffin, le seul voilier l'île. Nous avons passé la journée à bord avec des capitaines béliziens sympa, écoutant de la musique reggae, mangeant du Ceviche, buvant du punch et surtout plongeant dans la deuxième plus grande barrière de corail au monde (après l'Australie). Nous nous sommes arrêtés dans la réserve marine de Hol Chan et dans la Shark Ray Alley. Même si je l'ai trouvé très abîmé (apparemment à cause du récent cyclone et très probablement aussi du tourisme de masse ...), nous avons quand même pu nager avec un Lamantin (trop moche!), de nombreux raies, des tortues et ... les requins !!! Première fois pour nous et quelle rencontre. Clairement rien que pour les requins ca valait la peine!

Ils nous ont laissés à 16h30 à Coco Island où vous pouvez boire, danser et profiter des nombreuses balançoires!

Mangez des langoustes!

Beaucoup de barbecue de rue offre des langoustes à bon prix et nous nous en sommes offert pour le soir de Noël! Délicieux.

Se tresser comme les locaux

Si vous voulez faire comme les locaux, faites vous tresser. Une dame a proposé à Cédric de s'occuper de "ses cheveux coquins car il était un mauvais garçon" et je cite "elle est la meilleure de l'île pour s'occuper de ça". Nous ne savons toujours pas à quoi elle faisait référence, donc sur peur d’un malentendu, Cedric a décliné l'offre;)

C'est tout pour nos 4 jours sur place. Super sejour pour se détendre après 5 semaines sur la route assez mouvementé. Clairement over-budget pour notre budget routard mais les requins valaient vraiment le coup. Bye bye Un-Belize-able!

Quelques recommandations:

# A la frontière, si vous êtes arrivés au Mexique par avion, les frais de sortie (500 pesos) étaient déjà inclus dans le prix du billet. Assurez-vous d'imprimer une copie et montrez le aux agents d'immigration. Vous n'avez pas à le payer à nouveau! Soyez prêt à passer un peu de temps à négocier ...

# Pour entrer au Belize il n'y a pas de frais. Cependant à la sortie du pays c’est 40 dollars du Belize.

# Nous avions un joli studio loué sur Airbnb. 60 AUD par nuit. Tellement bon de se sentir chez soi. https://www.airbnb.fr/rooms/16915657

# Raggamuffin est la seule croisière à la voile et offre toutes les commodités (musique, toilettes, etc.). Nous avons adore! 140 dollars du Belize par personne pour la journée.

#just GO SLOW :)