Travel article: Kyoto La traditionnelle - The Traditional Kyoto

Après 10 jours à la neige ou nous n’avons rencontré que des australiens et des chinois (pas vraiment le dépaysement attendu!), il était temps de dire au revoir à la poudreuse pour rejoindre l’authentique Kyoto.

Le trajet nous a pris une journée commençant par 2h30 de bus pour rejoindre l'aéroport de Sapporo puis 2h d’avion pour Osaka et enfin le train pour arriver à Kyoto aux alentours de 18h.

Kyoto fut la capitale impériale du Japon pendant presqu’un siècle, jusqu’en 1868 date à laquelle Tokyo lui a repris le titre. La plupart des temples et building originaux sont très bien conservés car Kyoto n’est pas sujet à des tremblements de terre aussi puissant que certaines autres villes japonaises et n’a pas été bombardée lors de la Seconde Guerre Mondiale.

Un peu comme Rome ou Paris Kyoto est un musée à ciel ouvert avec plus de 1400 temples Bouddhistes, 700 temples Shinto - 20 d’entre eux étant reconnu au patrimoine mondial de l’Unesco. (fin de l'aparté Wikipedia!)

Après donc une longue journée sur la route nous arrivons à Gion- le quartier connu pour ses Geishas. Cédric et moi ne nous sommes toujours pas mis d’accord sur ce qu’est une Geisha (ou Geiko en Japonais)- à ce propos Cedric a une intéressante théorie, n'hésitez pas à lui demander de l’exposer! Internet définissant les Geishas comme des “femmes divertissant les hommes à travers plusieurs formes d’art”, libre court à votre imagination de décider quels types d’arts elles pratiquent… Une chose est sûre, je suis toujours autant fasciné par ces personnages et nous avons été très chanceux d’en apercevoir une lors d’une froide nuit d’hiver.

Il est très facile de se déplacer à Kyoto grâce au système de transports en commun très bien développé. Nous avons passé ces 3 jours à déambuler de temples en temples et découvrir le Bouddhisme et le Shintoïsme.  

Le voyage a débuté à Fushimi Inari Taisha. Il s’agit d’un temple Shinto dédié au Dieu du Riz Inari. Il est financé par des hommes d’affaires ou des entreprises achetant des portes (Tori) pour espérer obtenir la bonne fortune pour le futur. On peut aujourd’hui en compter 10,000 et je ne peux que vous recommander de parcourir les 5 kms et se perdre dans la forêt. Vous éviterez ainsi les centaines de touristes qui restent aux premières portes et s’essaient à prendre la meilleure photo Instagram…

Nous nous sommes ensuite dirigés vers Kiyomizudera classé comme Patrimoine Historique de l’Unesco. Nous avons rapidement compris pourquoi il en fait partie! Le principal bâtiment a été construit en 708 en bois et repose à 13 mètres du sol. Il surplombe la vallée pleine d’arbres qui doivent produire une couleur magnifique à l’automne et au printemps.

Soyons clair le site est envahi par les touristes et nous étions poursuivi par une horde d’Asiatiques portant de magnifiques kimonos. Pendant un court instant je fus émerveillée de voir ce que je pensais être des japonaises porter ces kimonos en dehors d’un événement spécial. Mais en les voyant sortir leur plus belle Duckface j’ai compris que c'était des touristes et que nous ne rencontrerons pas d’authentiques japonais ici!

Le site vaut tout de même le détour et nous avons continué notre chemin vers Kodai ji en serpentant à travers de magnifiques vieilles rues (Sannenzaka) ou vous pouvez acheter des céramiques. Plutôt touristique mais très charmant.

Étonnamment Kodai Ji était très calme. Les jardins sont magnifiques et doivent l'être encore plus en automne (Cédric si tu lis cet article, le prochain trip est déjà prévu: Japon en Octobre prochain!) Nous y avons découvert un Jardin de pierre Zen et je n’ai pas pu m'empêcher de plaindre le pauvre jardinier qui devait aligner toutes ces pierres tous les jours. Nous avons continué la visite et avons atterri dans une impressionnante forêt de bamboo - Maman ton problème avec le bamboo des voisins qui se propage dans ton jardin est bien mineur comparé à la taille de ces bambous !

Cette forêt est bien plus impressionnante que celle de Arashiyama que je ne recommande pas au passage car une nouvelle fois envahi par les Duckface.

Nous avons quitté le temple plutôt relaxés, effet du Jardin Zen qui est censé aider à la médiation ou parce que nous étions seuls sur le site ? :)

Après une bonne nuit de sommeil dans le beau Gion ou nous avons croisé une nouvelle fois une Geisha qui a disparu aussi vite qu’elle n’ait apparu, nous sommes partis en direction du Pavillon d’or (ou Kinkaju-ji). Le temple est recouvert de feuilles d’or comme son nom l’indique. La structure est impressionnante et domine un large lac éclairé par le reflet doré du Pavillon. Le temple a été rénové de nombreuses fois après avoir été brûlé par un moine fou (A-t-il fait cela pour voler l’or?!).

Au cours des trois jours nous avons également visité Sanjūsangen-dō, à nouveau un temple bouddhiste bâti au 12eme siècle. Fait de bois, il est apparemment le plus long du monde. Dans le temple nous avons compté 1,029 statues et pas moins de 5,200 bras! (Désolée, je suis plutôt obsédée par les chiffres, mon passé de contrôleur de gestion n’aide pas !). La plus grosse statue représente Kannon et a 1,000 bras. Elle est gardée par une armée de 1,000 statues de taille humaine prête à attaquer Cédric qui n’a pas vu le signe interdisant les photos et a dégainé l’appareil comme si de rien n'était !

Au coeur de Gion il y a également le temple Yasaka-Jinja (ou encore un temple mais rappelez-vous il y en a plus de 2,000 rien qu'à Kyoto!), pas aussi touristique et proposant de jolies lanternes et grosses cloches que l’on doit sonner avant de prier.

Un endroit à conseiller pour le dîner ou le déjeuner est le Nishimi Market ou nous avons vu des légumes dont nous n’avions jamais entendu parler ! (Il faut dire que la culture de Cédric à propos des légumes est à la base très limitée !)

Nous avons vraiment apprécié ce court séjour à Kyoto, tous les temples, les nombreux Ramen, Tempura et Sushi savourés et la taille humaine de la ville rendant tout déplacement facile!

Quelques recommandations:

# Gion est un bon endroit pour louer un appartement par Airbnb car plutôt central et très bien desservi

# Nous étions très déçus par Arashiyama, littéralement envahie par les touristes. Privilégiez la forêt de bambou de Kodai Ji

# Il reste environ 200 Geisha à Kyoto et la plupart vivent à Gion. Le meilleur moment pour les apercevoir est à la tombée de la nuit lorsqu'elles quittent leur logement pour rejoindre leurs clients.

# La plupart des temples sont connectés par bus. Le prix unitaire d’un ticket de bus est 230 yen mais vous pouvez acheter un ticket à la journée à 500yen pour déambuler dans la ville ou 1,200 yen qui comprend les banlieues.

# Google Maps sera ton meilleur ami pour prendre le bus :)

Marc & Elise
Nov 21, 2017 - 02:57 AM

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Christelle & Cedric
Nov 21, 2017 - 01:47 PM

Thanks for the sweet words :) A minimum of 3 days and probably max of 5 days (except if you are obsessed with temples !) And a total of 2 weeks is the minimum to discover all the contrast japan has to offer!

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