Travel article: Salvador de Bahia

Une nouvelle facette du Nordeste Brésilien nous attend : Salvador de Bahia !

L’histoire du Brésil colonial a commencé à Salvador en 1549 lorsque les Portugais ont débarqué et déclaré Salvador capitale du Brésil. La ville fut tristement célèbre pour avoir été le premier marché d’esclave du nouveau monde avec 4 millions d’esclaves arrivés sur les côtes de Bahia.  Cet héritage fait de Salvador un centre de la culture Afro-brésilienne que nous avons retrouvé dans la musique, la capoeira, les fêtes religieuses et la cuisine. Comme on dit ici : Le Brésil a son corps en Amérique et son âme en Afrique. Les rues sont animées, la musique est omniprésente.

Après une nuit blanche de transports (la vie de voyageurs n’est pas fun tous les jours...) nous arrivons à notre auberge pour découvrir que notre réservation avait été annulée. Dur dur de se retourner et trouver une chambre pour ce week-end avec la ville qui va accueillir plus d’un million de personnes pour une fête religieuse. Après quelques recherches, on trouve une Pousada certes hors budget (que booking.com nous a remboursé plus tard !) mais très charmante tenue par un couple Franco-italien qui fut de très bon conseils : grâce à eux Salvador nous a laissé un souvenir impérissable!

Le quartier où nous avons logé est Santo Antônio, un quartier aujourd’hui bobo et hipster avec des ateliers d’artistes, des petites boutiques charmantes et de jolies maisons coloniales dans des rues pavées que l’on a adoré  arpenter. Bien plus calme que le centre ville (Pelourinho) et surtout moins d’insécurité. Pour nous imprégner de cette ambiance Afro-brésilienne quoi de mieux que de tester la cuisine ? La moqueca (poisson, crevettes, légumes cuits dans une soupe de coco/épices) est délicieuse, le motoco (des viandes préparées en cuisson douce) est très lourd mais délicieux. On se répète mais la cuisine est surprenante pour l’Amérique latine, nous somme ravis!

Durant notre deuxième journée une fête religieuse se préparait, 1 million de personnes était attendu pour célébrer et faire des offrandes à Yemanja. Les pèlerins font la queue pour faire des offrandes à Yemanja , déesse de la mer dans la religion Candomble importée par les esclaves africains au Brésil et mixée au fil du temps avec le catholicisme (et surtout pour ne pas être totalement interdite par les colons portugais...). Le blanc et le bleu sont les couleurs principales et Yemanja est représentée par une petite poupée ou sirène que l’on place dans un panier avec des rubans de couleur et que l’on jette à la mer.

C’est aussi l’occasion de se rassembler autour de la capoeira, de sortir la tenue typique de Salvador -qui avec ses froufrous et formes rappellent à nouveau l’Afrique- et de danser la samba (Cedric a tenté, ce n’est pas encore ça).

Enfin pour notre dernière journée direction la cathédrale Bonfim, célèbre pour ses rubans que l’on attache sur la façade en faisant un vœux ! J’ai passé mon tour suite à la double mauvaise pioche et double malédiction que l’on m’a donnée au Japon en 2016, petite superstition !

Un groupe de capoeira y faisait une ronda (spectacle d’une troupe où chaque danseur s’affronte). C’est beau, dynamique, la musique est sympa, ça donne envie d’essayer.

Puis nous avons rejoint le Pelourinho, centre historique où les répétitions des troupes de samba pour le carnaval avaient lieu. Une nouvelle fois quelle atmosphère! Ça danse, rigole, on suit la troupe, tout va bien, on adore cette ambiance. Bon par contre les troupes de capoeira sont clairement là pour les touristes ainsi que les mama et leurs tenues traditionnels , on passe notre tour, tout était plus authentique à la fête de Yemanja.

Les maisons sont colorées, il fait beau, on visite une petite dizaine d’églises-Salvador en compte 365, une pour chaque jour de l’année. San Francisco et la basilique sont les plus belles avec des dorures, de haut plafond, des fresques murales.

Attention à ne pas dépasser le glacier à côté de l’église San Francisco, les junkies s’y trouvent et l’insécurité commence ce n’est pas beau à voir...

Beaucoup de voyageurs nous avaient déconseillé Salvador à cause des rues coupe-gorge aussi ce fut une véritable surprise de s’y sentir bien et d’y découvrir cette culture brésilienne si vive et dynamique.

Quelques recommandations:

# nous recommandons la Pousada Esmeralda! 220 réal la nuit avec un super petit déjeuner et dans un quartier incroyable.

# attention dans le Pelourinho de ne pas aller derrière le glacier qui est sur la place principale à côté de l’église San Francisco, crackland débute...

# San Fransisco et Cathedral Basilica de Salvador: 5 real par personne, à ne pas manquer.

# loger à Santo Antônio est une très très bonne idée. Super quartier animée et safe. Bien mieux que le Pelourinho.

# nous avons mangé chez Ulysse et chez Cade Q Chama, on recommande les deux les yeux fermés !

# Uber est un très bon moyen de se déplacer dans la ville. Trajet Aéroport- Santo Antônio: 50 real.

# nous n’avons pas été aux plages de Salvador car vu du ciel elles ne paraissaient pas très belles... par contre celles à 2h comme Boipeba, Morro de Sao Paulo, Itacare ont l’air très sympa !

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