Travel article: Grèce Continentale - Météores & Montagne

C'est parti pour la découverte de la Grèce continentale et la Thessalie ! 

Au volant de notre voiture de location, nous rejoignons le petit village d'Elati à 4 heures au nord d'Athènes. Nous sommes surpris de trouver de nombreux champs d'oliviers à la sortie d'Athènes. Puis quatre heures plus tard, village perdu dans la montagne, au milieu des pins, nous arrivons au cœur de la Grèce rurale. 

Pas besoin de partir à l'autre bout du monde pour se sentir dépaysés, ici personne ne parle anglais et nous avons bien du mal à communiquer (et Cédric n'est vraiment pas fort en mimes, ne le prenez pas dans votre équipe de Time's up!) 

De notre petit balcon nous avons une vue dégagée sur la vallée et les petits villages montagnards aux toits rouges. 

Après de nombreux virages en lacets nous découvrons Pertouli et Neraidochori, leurs mini églises orthodoxes et toujours ces toits rouges si typiques. En hiver, on peut y skier ! Nous ne retrouvons pas vraiment l'ambiance des villages montagnards mais nous nous imaginons bien avaler une petite moussaka ou de nombreux mezze (comme les tapas espagnols) aux aubergines, courgettes et au dessert une bonne batlava après une journée de glisse. 

Les sommets nous appellent et nous commencerons deux randonnées afin de rejoindre le Mont Neraida puis un autre jour le sommet Astrapi. Fin du spoiler: nous avons vite abandonné au vue de la chaleur (la bonne excuse ;) ). Les deux débuts de randonnée sont tout de même agréables avec vue sur la vallée et la montagne. 

En guise d'ascension de sommets nous nous "contenterons" des Météores, ces pics rocheux sculptés par l'érosion, sortis de nulle part, dans une vallée verdoyante, dont le nom signifie d'ailleurs "perchés dans les airs ou suspendus au ciel". 

À leur top, une vingtaine de monastères orthodoxes furent construits au 14ème et 15ème siècle. Perchés donc au plus près de Dieu (et afin de se protéger d'éventuelles attaques), les moines mirent en place un système de leviers et poulies pour s'approvisionner (et s'y rendre !). Si les monastères nous rappellent les églises de Tigray en Ethiopie si difficile d'accès, les pics rocheux nous font immédiatement penser au Pain de Sucre au Brésil. 

Nous rentrerons seulement dans le plus grand qui porte le nom de Megalo (très modeste les moines !) 

À l'intérieur, de magnifiques fresques ornent les murs ainsi que de nombreuses tapisseries et lustres. L'ambiance est mystique. 

Une très belle découverte ! 

Quelques recommandations:

# location de voiture depuis Athènes à 11 euros la journée chez Centauro. 

# pour se rendre aux Météores, de nombreux péages pour un total d'environ 20 euros. Au retour, nous avons suivi les Grecs et avons éviter les autoroutes ;) 

# Logement: nous avons passé 5 nuits à Theodorou Guesthouse à Elati. Superbe chambre et gîte. 40 euros la nuit. 

# nous avons testé la taverne en bas de Theodorou Guesthouse, très bonne cuisine familiale à prix doux. 

# Météores: si nous avons aperçu la plupart des monastères depuis la route, nous en avons visité qu'un seul, le plus grand et apparemment plus beau. Grand Météore ou Megalo Météore. 3 euros par personne.

# Depuis Elati ou Pertouli, les randonnées sont plutôt facile mais la chaleur est dure à supporter!

# Très bonne taverne à Pertouli sur la route principale.

# la route entre Elati et Neraidochori est magnifique , à flanc de falaise, vues dégagées sur la vallée et les sommets ! 

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