Travel article: Kakadu

"We have our culture and this represent our place of belonging. Our land is our life. (Pas de traduction en Aborigene vous vous y perdriez avec les nmbreuses voyelles dans le mot!)

Réveil matinal aujourd'hui pour découvrir Kakadu, le plus grand Parc National d’Australie (moitié de la taille de la Suisse pour vous donner une idée) donc on a du boulot pour tout découvrir!

La moitié du parc appartient aux communautés Aborigènes qui le gèrent en partenariat avec Park Australia. Tout comme Litchfield de nombreuses compagnies minières ont essayé de s’y installer pour y exploiter les ressources naturelles mais les Aborigènes ont tourné le dos à des millions de dollars pour préserver leurs terres (accepter de l’argent serait contraire à leurs principes).

A bord de notre croisière sur la Mary River Wetlands nous avons vu une dizaine de crocodiles et une centaine d’oiseaux. Kakadu concentre le plus de crocodiles au mètre carré en Australie avec près de 1 crocodile tous les 2 kilomètres carrés! Même si nous étions totalement en sécurité sur notre bateau je dois avouer qu’ils sont très impressionnants avec leur rapidité de mouvement et leurs dents acérées (un peu jaune les dents d’ailleurs, pas vraiment au goût de Cédric!). Les marécages sont magnifiques avec de nombreux nénuphares et oiseaux qui y migrent et y cherchent un coin d’ombre (un tiers des espèces australiennes vivent à Kakadu). Avant de me rendre à Kakadu si j’avais dû choisir une couleur pour représenter le parc j’aurai pris le rouge (imaginant les pistes de sable rouge et la sécheresse). Aussi je fus surprise d’y découvrir une flore luxuriante (j’ai trop de fois utilisé l’expression 50 nuances de vert si bien que Cédric ne la supporte plus ;) )

Prochain stop le Centre Culturel Aborigène situé à Ubirr. Il y a aujourd'hui environ 700,000 Aborigènes et 2,000 vivaient autrefois à Kakadu avant que les colons européens ne débarquent. D’ailleurs les premières personnes qui sont entrées en contact avec les Aborigènes ne furent pas les colons européens comme beaucoup le pensent mais les indonésiens au 17eme et 18eme siecle.

Le musée est vraiment bien et on a beaucoup appris sur leurs méthodes de chasse, leurs calendriers mais aussi leur structure familiale qui détermine en fonction du “Skin group” de leurs parents leurs responsabilités envers la terre, les autres membres de la communcauté etc.

De plus saviez-vous qu’afin d'éloigner les crocodiles pour aller pêcher vous avez juste besoin de tapoter l’eau? Cela aurait été bien utile de le savoir avant notre croisière de la matinée !

Prochain stop Nanguluwurr pour y découvrir la peinture sur roche. Marcher sous 39 degrés et 80% d'humidité n’est pas une partie de plaisir. A ce propos en 2016 7 personnes sont décédées de suite de déshydratation contre 4 des suites d’attaque de crocodiles. La bonne nouvelle c’est qu’en cas de rupture d’eau vous pourrez en trouver dans le parc car tout ce qui est nécessaire à la survie s’y trouve!

Nous avons passé deux heures à en apprendre plus sur la peinture sur roche, un ancêtre du Street art peut être? Pour s’y essayer vous devez appartenir à un certain “Skin group” de la communauté, vous devez être un homme et seuls les anciens peuvent l’enseigner aux plus jeunes. Certaines peintures sont si complexes que seuls les anciens peuvent les comprendre. Certaines peintures auraient 20,000 ans et sur l’une d’entre elles nous y avons vu comment les Aborigènes se représentaient les colons européens à l’epoque (gros pieds dus aux chaussures, grand chapeau et des vêtements!). N'hésitez pas à monter au sommet des falaises pour avoir une vue à 360 degrés sur de la végétation luxuriante d’un côté et des pistes rouges de l’autre. Magnifique!

Au sommet nous avons vu une tempête arriver. 15 minutes plus tard des trombes d’eau s'abattaient sur nous avec de nombreux éclairs et les premières inondations de la saison! Super impressionant et effrayant mais nous étions heureux d’apprendre que de nombreux incendies sont provoqués chaque année afin d'éviter les incendies dus aux tempêtes. Apparemment les Aborigènes enseignaient cette technique aux colons européens qui ne les ont pas écoutés et année après année ont eu leurs domaines détruits par les incendies. Il y a également de nombreux arbres qui brûlent et se régénèrent de manière automatique. Après une heure la pluie a stoppé et on a été chanceux car la tente a bien résisté!

Déjà notre dernière journée et direction Jim Jim Falls. Jusque là tout était accessible sans 4x4 mais Jim Jim Falls est l’exception car seulement accessible par des pistes non goudronnées et ce seulement durant la saison sèche car autrement c’est inondé. Les trois heures de route nous ont secoués (notre guide étant plutôt kamikaze!) et nous avons commencé une petite randonnée d’une heure sur des pierres instables pour rejoindre la base de la cascade. Super lieu et moins touristique que le reste du parc. Imaginez une cascade (sans eau certes) de 200 mètres de haut au fond d’un canyon. Incroyable.

Il était déjà temps de rentrer à Sydney après un super road trip de 3 jours.

Un de nos meilleurs road trip en Australie car très différent de ce que l’on connaissait jusqu'à présent et les paysages sont très diversifiés. Parfait pour se déconnecter de la vie citadine!

Quelques recommandations:

# Faites un arrêt au Centre Culturel Aborigène. Très bien fait et interactif (et il y a la clim!)

# Allez au coucher du soleil à Nanguluwurr pour y découvrir le Street Art Aborigène

# Un 4x4 est nécessaire pour accéder à Jim Jim Falls. Toutes les autres visites de l'itinéraire sont accessibles avec une voiture normale.